Ley Núm. 90 del año 2009
(P. de la C. 1853), 2009, ley 90
Para enmendar los Artículos 1.002, 2.001, 4.018, 5.010, 5.011,
7.001 y 7.009 de la Ley Núm. 4 de 1977: Ley Electoral de Puerto Rico
LEY NUM. 90 DE 7 DE SEPTIEMBE DE 2009
Para enmendar los Artículos
1.002, 2.001, 4.018, 5.010, 5.011, 7.001 y 7.009 de la Ley Núm. 4 de 20 de
diciembre de 1977, según enmendada, conocida como “Ley Electoral de Puerto
Rico”, con el propósito de disponer que en todo proceso electoral ordinario o
especial que se lleve a cabo al amparo de las disposiciones de la citada Ley,
incluyendo los anteriores y posteriores a la elección correspondiente y los
relacionados a la inscripción de electores, expedición de tarjetas de
identificación de electores, información a los electores, campañas de
orientación, reglamentación y la impresión de papeletas oficiales y de muestra,
entre otros, se utilizarán ambos idiomas, el español y el inglés; disponer
expresamente que las papeletas electorales, tanto oficiales como de muestra,
serán impresas y distribuidas en español e inglés; establecer el texto en
inglés de las instrucciones sobre la forma de votar; y para otros fines
relacionados.
EXPOSICION DE MOTIVOS
Cada día más
personas llaman a Puerto Rico su hogar. Personas de todas nacionalidades, en
particular nuestros compatriotas de los demás Estados, se mudan a Puerto Rico,
por sus hermosas playas, sus recursos naturales y su extensa flora y fauna.
Por razón de ello, en
nuestra Isla existe un sentido de cultura e idiomas compartidos como resultado
de la relación histórica que por más de cien (100) años ha existido entre
Puerto Rico y Estados Unidos de América.
El derecho al
sufragio universal es un axioma constitucional establecido en la Sección 2 del
Artículo II de la Constitución de Puerto Rico. Dicha sección establece que:
“[L]as leyes garantizarán la expresión de la voluntad del pueblo mediante el
sufragio universal, igual, directo y secreto, y protegerán al ciudadano contra
toda coacción en el ejercicio de la prerrogativa electoral.”
Con la
aprobación de la Ley Núm. 1 de 23 de enero de 1993, se establecieron como
idiomas oficiales el español y el inglés en Puerto Rico. Ambos idiomas son
utilizados indistintamente en todas las ramas del Gobierno de Puerto Rico.
No obstante el
mandato estatutario antes expuesto, la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977,
según enmendada, conocida como “Ley Electoral de Puerto Rico”, guarda silencio
sobre el idioma en que las papeletas electorales han de ser impresas y
distribuidas.
Por su parte,
la Comisión Estatal de Elecciones ha hecho caso omiso a la disposición de
idiomas oficiales e históricamente ha insistido en imprimir las papeletas
electorales únicamente en español, en detrimento y en violación de los derechos
de aquellos residentes de Puerto Rico que sólo entienden el idioma inglés
A raíz de esta
inacción por parte de la Comisión Estatal de Elecciones, entidad con
jurisdicción sobre materias electorales, se presentó ante el Tribunal de
Distrito Federal para el Distrito de Puerto Rico el caso Diffenderfer v.
Gómez Colón, 587 F. Supp. 2d 338 (2008). Dicho caso puso de
manifiesto el impedimento monumental que confrontan los residentes de Puerto
Rico que sólo dominan el idioma inglés, en poder ejercer el derecho al
sufragio. Igualmente, quedó establecido que proveer papeletas electorales en
ambos idiomas no conlleva costos significativos.
El resultado
de ello fue ciertamente positivo, al permitir que miles de residentes de
nuestra Isla que por años eran elegibles para votar pero nunca pudieron hacerlo
por razón de su idioma, lograran finalmente ejercer su derecho constitucional
al voto. Igualmente, fue evidente que los costos mínimos que garantizaban a
estos ciudadanos el ejercer su derecho constitucional no justificaban
impedirlo.
Ante lo antes
planteado, esta Asamblea Legislativa entiende meritorio enmendar el texto de la
Ley Electoral de Puerto Rico, a fin de exponer que en el próximo evento
electoral y en todos los subsiguientes, todos los
procedimientos, incluyendo los anteriores y posteriores a la elección
correspondiente y los relacionados a la inscripción de electores, expedición de
tarjetas de identificación de electores, información a los electores, campañas
de orientación, reglamentación y la impresión de papeletas oficiales y de
muestra, entre otros, se utilizarán ambos idiomas, el español y el inglés.
De esta manera, expresamos nuestra intención inequívoca de reconocer, proteger
y garantizar el derecho al sufragio universal de todos los ciudadanos y
ciudadanas que dominan el idioma inglés, pero no el español.
DECRETASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE
PUERTO RICO:
Sección 1.-Se enmienda el
Artículo 1.002 de la Ley Núm. 4
de 20 de diciembre de 1977, según enmendada, para que se lea como sigue:
“Artículo
1.002.-Declaración de
propósitos
El Gobierno por el consentimiento de los
gobernados constituye el principio rector de toda democracia. Tiene sus pilares
de formación en la aspiración de los ciudadanos a una amplia participación en
todos los procesos electorales que les rigen.
El derecho al voto se deriva de varias fuentes:
primero, del derecho de todos los seres humanos a elegir sus gobiernos; segundo,
de la Constitución de Estados Unidos de América; y tercero, de la Constitución
de Puerto Rico que consagra el derecho al sufragio universal, igual, secreto,
directo y libre, a través del cual cada ciudadano puede emitir el voto con
arreglos a los dictados de su conciencia; y de los estatutos que de dichas
constituciones han surgido.
Tal garantía de expresión electoral
representa el más eficaz instrumento de participación ciudadana. Por ello, el
derecho vigente extiende, además, a los partidos políticos un reconocimiento
expreso y unos derechos categóricos, sujeto a los derechos de los electores al
amparo del Artículo 2.001 de esta Ley, sobre Derechos y Prerrogativas de los
electores.
No obstante, las tendencias electorales
exigen la capacidad de expresión con independencia de afiliación partidista
para la protección de todos los ciudadanos que así lo desean.
Conforme a lo expuesto, nos reafirmamos en
el principio de que los propósitos de existencia de un ordenamiento electoral
descansan en unas garantías de pureza procesal capaces de contar cada voto en
la forma y manera en que sea emitido.
A fin de asegurar en forma cabal esa pureza
tan necesaria al desarrollo de nuestra democracia y paralelamente garantizar la
confianza del electorado puertorriqueño en unos procesos electorales libres de
fraude y violencia, adoptamos la presente Ley, cuyo único fundamento es
garantizar a cada ciudadano y ciudadana la misma oportunidad de participar en
todas las fases del proceso político que a los demás. Reconociendo que los
idiomas oficiales en Puerto Rico son el español y el inglés, entendemos que un
sistema electoral en el que sólo se utilice el primero discrimina en contra de
los ciudadanos que sólo hablan el inglés, basado en su origen nacional, etnia o
raza, violando la Cláusula de Igual Protección de la Constitución federal.
A base de ello, en todo proceso electoral
ordinario o especial que se lleve a cabo al amparo de las disposiciones de esta
Ley, incluyendo los anteriores y posteriores a la elección correspondiente y
los relacionados a la inscripción de electores, expedición de tarjetas de
identificación de electores, información a los electores, campañas de
orientación, reglamentación y la impresión de papeletas oficiales y de muestra,
entre otros, se utilizarán ambos idiomas, el español y el inglés.”
Sección 2.-Se enmienda el Artículo 2.001 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977, según enmendada,
para que se lea como sigue:
“Artículo
2.001.-Derechos y prerrogativas de los electores
A los efectos de garantizar el libre
ejercicio de la franquicia electoral, así como lograr la más clara expresión de
la voluntad del pueblo, declaramos como validos y esenciales los siguientes
derechos y prerrogativas:
(1)
...
(2)
...
(3)
…
(4) …
(5) El derecho de los electores
afiliados a participar en la formulación de los reglamentos internos y bases
programáticas de sus respectivos partidos políticos, así como en los procesos
de elección de las candidaturas de éstos....
(6) …
(7) …
(8) …
(9) …
(10) …
(11) …
(12) El derecho del ciudadano y
ciudadana de que en todo proceso electoral ordinario o especial que se lleve a
cabo al amparo de las disposiciones de esta Ley, incluyendo los relacionados a
la inscripción de electores, expedición de tarjetas de identificación de
electores, información a los electores, campañas de orientación, reglamentación
y la impresión de papeletas oficiales y de muestra, entre otros, se utilicen
ambos idiomas, el español y el inglés.
La Comisión asumirá la función afirmativa
de educar al elector sobre los derechos antes enunciados a través de campañas
educativas bilingües, en español e inglés.
A tal fin, se concede por esta Ley a los
electores la capacidad para iniciar o promover cualesquiera acciones legales al
amparo de esta Declaración de Derechos y Prerrogativas de los Electores ante el
Tribunal de Primera Instancia que corresponda.”
Sección 3.-Se
enmienda el Artículo 4.018 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977, según
enmendada, para que se lea como sigue:
“Artículo
4.018.-Diseño de Papeletas de Primarias.-
El Presidente y el Comisionado Electoral del partido
concernido dispondrán, en virtud de reglamento, respecto al contenido, diseño y
forma de las papeletas de votación a usarse en las primarias.
No obstante lo dispuesto en el párrafo anterior, en todo
proceso de primaria que se lleve a cabo al amparo de las disposiciones de esta
ley, incluyendo los relacionados a la inscripción de electores, expedición de
tarjetas de identificación de electores, información a los electores, campañas
de orientación, reglamentación y la impresión de papeletas oficiales y de
muestra, entre otros, se utilizarán ambos idiomas, el español y el inglés.
Cuando no se proceda a certificar automáticamente a un
candidato y sea necesario celebrar primarias por existir más de un aspirante
idóneo según lo establecido en el Artículo 4.006 de esta ley, las papeletas
serán distintas para cada partido y de colores diferentes para cada partido
sujeto a primarias. Se proveerá una columna en blanco para que el elector anote
en ella el nombre del candidato que desea nominar para el cargo, fuera de los
que aparecen en la papeleta.
Los nombres de los candidatos se insertarán en la
papeleta según el orden que el organismo directivo central del partido
concernido determine.
Sección 4.-Se enmienda el Artículo 5.010 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977, según
enmendada, para que se lea como sigue:
“Artículo
5.010.-Impresión y distribución de
papeletas oficiales y de muestra
Cincuenta y cinco (55) días antes de aquel en que se
celebra una elección, la Comisión ordenará la impresión de las papeletas
electorales que correspondan a cada precinto, después de haber aprobado su
diseño y contenido. Dichas papeletas serán impresas en ambos idiomas, español
e inglés, conforme se dispone en el Artículo 5.011 de esta Ley.
Se harán imprimir, además, papeletas de muestra de las
que hubiese de usarse en cada colegio de votación el día de la elección.
Dichas papeletas de muestra se imprimirán en papel distinto a las oficiales y
se distribuirán con no menos de treinta (30) días de antelación a la fecha de
la elección y expresarán la información pertinente en inglés y español. Las
papeletas se entregarán a los Comisionados Electorales de los partidos
políticos en las cantidades que se aprueben por reglamento. En el caso de los
partidos por petición y de candidatos independientes se entregarán en
proporción igual al veinte por ciento (20%) de las peticiones de inscripción
que le hubieren sido válidamente requeridas para inscribirse en dicho precinto
o municipio.”
Sección
5.-Se enmienda el Artículo 5.011 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977,
según enmendada, para que se lea como sigue:
“Artículo
5.011.-Papeleta Electoral
En toda elección general se diseñarán tres (3) papeletas
bilingües de color diferente, en español e inglés, respectivamente, una de las
cuales incluirá bajo la insignia del partido correspondiente a sus candidatos a
Gobernador y a Comisionado Residente, otra incluirá bajo la insignia del
partido correspondiente a los candidatos a Legisladores y otra donde, bajo la
insignia correspondiente, se incluirá el nombre de los candidatos a alcalde y Legisladores
Municipales.
Sujeto a lo dispuesto en esta Ley, la Comisión determinará
mediante reglamento, el diseño y texto impreso que deberán contener las
papeletas electorales a usarse en cada elección.
En cada papeleta se imprimirán, en inglés y español, respectivamente,
instrucciones sobre la forma de votar. El texto de las
instrucciones en inglés será el siguiente, acorde con la papeleta de que se
trate:
Papeleta estatal:
INSTRUCTIONS TO CAST A VOTE ON THE STATE BALLOT
On
this ballot you have the right to vote for one candidate for Governor and one
candidate for Resident Commissioner.
HOW TO CAST A SINGLE-PARTY VOTE
In order to vote for a single party, place a single valid “mark” in
the blank space under the emblem for your party of preference and make no other
markings on the ballot.
HOW TO CAST A MIXED VOTE
To cast a mixed vote, place a valid “mark” under the emblem for your
party of preference and place an “mark” next to the candidate outside of your
party's column, or write in the name of another person of your preference for
the appropriate office using the last column for Write-In Votes. Bear in mind
that you can only vote for one (1) candidate for Governor and one (1) candidate
for Resident Commissioner.
HOW TO VOTE FOR INDIVIDUAL CANDIDATES
When a voter has no interest in voting for a particular party and
wants to vote exclusively for individual candidates, the voter must place a
valid “mark” next to the candidate or candidates of his or her preference, or
may vote for others persons not listed on the ballot as candidates by writing
their names under the appropriate position title using the Write-In column. Bear
in mind that you may only vote for one (1) candidate for Governor and one (1)
candidate for Resident Commissioner.’
Papeleta
municipal:
INSTRUCTIONS TO CAST A VOTE ON THE MUNICIPAL BALLOT
On this ballot you have the right to vote for one candidate for
Mayor and the exact number of Municipal Legislators shown on one of the
columns. If you vote for more than one Mayoral candidate or more than the
number of Municipal Legislators you are entitled to elect, you will nullify
your vote for those offices.
HOW TO CAST A SINGLE-PARTY VOTE
In order to vote for a single party, place a single valid “mark” in
the blank space under the emblem for your party of preference and make no other
markings on the ballot. This single “mark” will be valid for the Mayoral
candidate and all Municipal Legislature candidates under that emblem.
HOW TO CAST A MIXED VOTE
To cast a mixed vote, place a valid “mark” under the emblem for your
party of preference and place an “mark” next to the candidate outside of your
party's column, or write in the name of another person of your preference for
the appropriate office using the last column for Write-In Votes. Bear in mind
that you can only vote for one (1) candidate for Mayor and no more than the
total number of Municipal Legislators listed on one of the columns.
HOW TO VOTE FOR INDIVIDUAL CANDIDATES
When a voter has no interest in voting for a particular party and
wants to vote exclusively for individual candidates, the voter must place a
valid “mark” next to the candidate or candidates of his or her preference, or
may vote for others persons not listed on the ballot as candidates by writing
their names under the appropriate position title using the Write-In column. Bear
in mind that you may only vote for one (1) candidate for Mayor and no more than
the total number of Municipal Legislators you are entitled to elect for this
Municipality.
HOW TO VOTE FOR INDEPENDENT CANDIDATES
A voter interested in voting exclusively for an independent
candidate may place a single “mark” or valid marking inside the blank square
titled "Independent Candidates" and that single marking will count
for all independent candidates in said column.’
Papeleta
legislativa:
INSTRUCTIONS TO CAST A VOTE ON THE LEGISLATIVE BALLOT
On this ballot you have the right to vote for only five (5)
legislative candidates, as follows: one (1) single candidate for District
Representative; two (2) candidates for District Senator; one (1) single
candidate for Representative At-Large; one (1) single candidate for Senator
At-Large.
HOW TO CAST A SINGLE-PARTY VOTE
In order to vote for a single party, place a single valid “mark” in
the blank space under the emblem for your party of preference and make no other
markings on the ballot. This single “mark” will be valid for all five
legislative candidates you are entitled to vote for on this ballot. For
Representative and Senator At-Large positions, only the candidate in the first
position on the ballot under the party emblem for which you have voted will get
the single-party vote for the precinct: the Representative in position No.
4 and the Senator in position No. 10.
HOW TO CAST A MIXED VOTE
To cast a mixed vote, place a valid “mark” under the emblem for your
party of preference and place an “mark” next to one or more candidates outside
of your party's column, or write in the name of another person of your
preference using the last column for Write-In Votes. Bear in mind that you may
not vote for more candidates than those stated earlier. (No more than one
District Representative; no more than two District Senators; no more than one
Representative At-Large; no more than one Senator At-Large). This also becomes
a mixed vote ballot when you place a marking for another Representative or
Senator At-Large candidate in the same column for the party, under which you
voted, that may be different from the one shown on position # 4 or position #
10. When casting a mixed vote, the vote you give to another candidate is lost
to the candidate for that same position under the party emblem for which you
voted.
HOW TO VOTE FOR INDIVIDUAL CANDIDATES
When a voter has no interest in voting for a particular party and
wants to vote exclusively for one or more candidates, the voter must place
a valid “mark” next to the candidates of his or her preference, or may
write the name(s) of other persons of the voter's preference not listed as
candidates, under the appropriate position title in the Write-In column.
HOW TO VOTE FOR INDEPENDENT CANDIDATES
A voter interested in voting exclusively for an independent
candidate may place a single “mark” or valid marking inside the blank square
titled "Independent Candidates" and that single marking will count
for all independent candidates in said column.
Las papeletas de cada precinto electoral serán de tamaño uniforme, e
impresas con tinta negra en papel grueso de manera que lo impreso en ellas no
se trasluzca al dorso.
…”
Sección 6.-Se enmienda
el Artículo 7.001 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977, según enmendada,
para que se lea como sigue:
“Artículo
7.001.-Aplicación de esta Ley
Todo referéndum o plebiscito que se celebre en el Estado
Libre Asociado de Puerto Rico se regirá por la legislación especial que a tal
fin aprobare la Asamblea Legislativa y por las disposiciones de esta Ley en
todo aquello necesario o pertinente para lo cual dicha legislación especial no
hubiere dispuesto un régimen distinto.
No obstante lo dispuesto en el párrafo anterior, en todo
proceso de referéndum o, plebiscito que se lleve a cabo al amparo de las
disposiciones de esta ley, incluyendo los relacionados a la inscripción de
electores, expedición de tarjetas de identificación de electores, información a
los electores, campañas de orientación, reglamentación y la impresión de
papeletas oficiales y de muestra, entre otros, se utilizarán ambos idiomas, el
español y el inglés.”
Sección 7.-Se enmienda el Artículo 7.009 de la Ley Núm. 4 de
20 de diciembre de 1977, según enmendada, para que se lea como sigue:
“Artículo 7.009.-Papeleta
La Comisión Electoral diseñará e imprimirá
la papeleta a usarse en todo referéndum o, plebiscito y la misma deberá
contener, copiada literalmente y en español e inglés, la proposición que deba someterse
a consulta o votación tal como aparezca en la Ley habilitadora del plebiscito o,
referéndum en cuestión. También contendrá las instrucciones sobre la forma de votar en ambos idiomas, español e
inglés.”
Sección 8.-Se ordena a la
Comisión Estatal de Elecciones a atemperar sus reglamentos y procedimientos
internos con esta Ley, y a cumplir con las disposiciones establecidas en el
Artículo 2.001 de la Ley Núm. 4 de 20 de diciembre de 1977, según enmendada por
la presente Ley.
Sección 9.-Separabilidad
Si
cualquier parte, párrafo o sección de esta Ley fuese declarada nula o inválida
por un Tribunal con jurisdicción competente, la sentencia dictada a tal efecto
sólo afectará aquella parte, párrafo o sección cuya nulidad o invalidez haya
sido declarada.
Las
disposiciones de esta Ley serán interpretadas liberalmente con el propósito de
promover el desarrollo e implantación de la política pública enunciada en la
Sección 1 de la presente y para llevar a cabo cualquier propósito dispuesto en
esta Ley.
Sección 10.-Esta Ley comenzará a regir inmediatamente
después de su aprobación.
.................................................................
Presidenta de la Cámara
.................................................................
Presidente
del Senado
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