MELÉNDEZ MUÑOZ, MIGUEL

Nació el 22 de julio de 1884 en Cayey. Estudió sus grados primarios en un colegio privado, pero no pudo continuar sus estudios debido a la repentina muerte de su padre, quien era coronel del ejército español. Se vio obligado a trabajar como dependiente en una tienda, de la cual llegó a ser contador.

Meléndez Muñoz llegó a ser gerente de un banco; jefe de oficinas de la Junta Insular de Instrucción Vocacional; tesorero, vicepresidente y presidente del Ateneo Puertorriqueño y director escolar del Gobierno de la Capital, entre otros cargos.

Tiene una extensa obra literaria, en la que trata el tema de la vida del campesino, y mezcla la lengua culta con la del jíbaro. Entre sus obras publicadas, se encuentran los ensayos: El pauperismo en Puerto Rico; Estado social del campesino puertorriqueño (1913, primer premio en el Certamen del Ateneo Puertorriqueño y la Sociedad de Escritores y Artistas); Educación popular (1914, mención honorífica de la Sociedad de Escritores y Artistas de Ponce); Ventajas e inconvenientes del lujo (1922, segundo premio y diploma de honor del Club Deportivo de Ponce, Sección Ateneísta). Su cuento Tirijala (1932) recibió el primer premio en un certamen del Ateneo Puertorriqueño. Su libro Cuentos de la Carretera Central (1941) recibió un premio del Instituto de Literatura.

Meléndez Muñoz colaboró en varios periódicos y revistas del país: entre ellos, el Heraldo Español, La Democracia, El Imparcial, El Mundo y Puerto Rico Ilustrado. Recibió, en 1949, un diploma de honor y un premio del Club de Leones de San Juan como mejor periodista del año. Además de los premios antes mencionados, recibió muchos otros reconocimientos por su gran labor literaria.

Miguel Meléndez Muñoz falleció el 28 de noviembre de 1966 en su pueblo natal.