Ley Núm. 115 del año 2017
(P. del S. 354); 2017, ley 115
Para añadir
una nueva oración al segundo párrafo del Artículo 4 de la Ley Núm. 63 de 2015, Ley
para la Organización y Desarrollo de Mercados Agrícolas Familiares en Puerto
Rico.
LEY NUM. 115 DE 15 DE NOVIEMBRE DE 2017
Para añadir una nueva oración al segundo párrafo del
Artículo 4 de la Ley 63-2015, según enmendada, conocida como “Ley para la
Organización y Desarrollo de Mercados Agrícolas Familiares en Puerto Rico”, a
los fines de que dichos mercados se hagan extensivos a los 78 municipios de
Puerto Rico; y para otros fines relacionados.
EXPOSICIÓN DE
MOTIVOS
Los
mercados agrícolas fue un proyecto concebido en conjunto entre los
Departamentos de Agricultura y de la Familia, con el propósito de poner a
disposición de los beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN)
productos frescos del País a buenos precios.
En sus
inicios, durante el año 2013, el proyecto fue establecido en seis (6) municipios
del área de Guayama, y participaban alrededor de veinte (20) agricultores. Al
día de hoy, debido al éxito del mismo, el Mercado Familiar se celebra en
cuarenta y cuatro (44) municipios de Puerto Rico y recibe la participación de
sobre ciento veinte (120) agricultores que llegan al mismo para vender los
productos cosechados en sus fincas, ofreciéndoles la oportunidad de mercadear
los mismos y recibir un sustento permanente.
En el año
2015 se creó la Ley 63-2015, supra, con el propósito de cerrar la brecha
entre la oferta y la demanda agrícola en la Isla. Según la citada Ley, para
aquel entonces se estimaba que “...apenas un 15 por ciento de los alimentos que
se consumen se producen localmente. Además, se evidencia una reducción en la
producción de café, farináceos y frutos menores por la reducción de terrenos
aptos para la agricultura y la falta de mercados para canalizarse. Estas dos
situaciones son un reflejo de la ineficacia de la parte mercantil del sector
agrícola de Puerto Rico y, en particular, la total ausencia de estructuras e
instituciones que faciliten una mayor cantidad y calidad a los destinos finales
(detallista, consumidor)”.
La
formalización en Ley de los Mercados Agrícolas Familiares ha tenido un efecto
positivo, no tan solo para los consumidores de productos frescos del País, sino
para que nuestros agricultores tengan una estructura formal en la que puedan
mercadear y vender sus productos; propiciando así el desarrollo y movimiento
económico a través de la agricultura. Durante el año 2016, las ventas directas
del citado programa alcanzaron aproximadamente los treinta y ocho (38) millones
de dólares.
A estos
efectos, los propios agricultores de la Isla han manifestado su interés de que
el Departamento de Agricultura extienda a todos los municipios de Puerto Rico
la citada iniciativa. Tal acción daría la oportunidad de hacer llegar los
productos a más lugares y abriría la puerta para que más agricultores
participen en los mercados. Esto, no tan solo contribuiría al continuo
desarrollo del sector agrícola, sino a fomentar la participación de productores
y consumidores en un ambiente seguro y beneficioso para ambas partes de la
cadena económica.
Por tal
razón, esta Asamblea Legislativa, en aras de fomentar el desarrollo económico y
el crecimiento de la industria agrícola de nuestra Isla, entiende meritorio el
que se fomente la expansión y el desarrollo de los Mercados Agrícolas
Familiares, brindando herramientas necesarias, tanto para nuestros productores
agrícolas, como los consumidores en general.
DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE
PUERTO RICO:
Sección 1.- Se añade un nuevo
párrafo al Artículo 4 de la Ley 63-2015, según enmendada, conocida como “Ley
para la Organización y Desarrollo de Mercados Agrícolas Familiares en Puerto
Rico”, para que lea como sigue:
“Artículo 4.- Mercados
Agrícolas Familiares; Creación mediante Alianza Gobierno-Empresa Privada
El (La) Secretario/a de
Agricultura, en colaboración con otras agencias públicas, iniciará la
organización de un sistema de mercados agrícolas que garantice el movimiento de
demanda y oferta de productos agrícolas originados en Puerto Rico, a precio
cierto y con la infraestructura y tecnología de última generación “state of the
art” para apoyar el mismo, como parte de una Alianza Agrícola e Industrial de
Producción, Mercadeo y Seguridad Alimentaria entre el Estado Libre Asociado y
la empresa privada, a definirse por los Secretarios o Secretarias de los
Departamentos o Agencias del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
La división de mercadeo de la
Administración para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias (ADEA) se encargará
de proveer la asistencia, el asesoramiento, apoyo técnico y logístico para la
organización y desarrollo de mercados agrícolas a organizarse al amparo de esta
Ley. Disponiéndose, además, que el desarrollo de los citados mercados
agrícolas se llevará a cabo en los setenta y ocho (78) municipios de Puerto
Rico, incluyendo las islas municipios de Vieques y Culebra.
Todo mercado agrícola que sea
promovido a través de esta Ley, por el Departamento de Agricultura y otras
agencias de gobierno, tendrá como propósito la promoción y venta de productos
agrícolas originados en Puerto Rico. Será responsabilidad del Departamento de
Agricultura, a través de la ADEA, visitar las fincas de los agricultores que
vendan en los mercados agrícolas, así como verificar el origen de todos
aquellos productos agrícolas que se venden en los mercados para garantizar que
son originados en Puerto Rico.
Cualquier agricultor
autorizado o persona que exponga a la venta, en los mercados agrícolas,
productos agrícolas que no hayan sido originados en Puerto Rico podrá ser
penalizado y multado según las disposiciones incluidas en esta Ley. Todo
agricultor que desee participar y vender productos agrícolas en los mercados
tendrá que llenar una solicitud a través de la ADEA para poder ser cualificado.
La ADEA establecerá por reglamento los requisitos necesarios para poder
cualificar, participar y vender en los mercados agrícolas.
Será responsabilidad del
Departamento de Agricultura, a través de la ADEA, gestionar fondos estatales,
en colaboración con agencias del Estado Libre Asociado, para crear y mantener
los mercados agrícolas. En primera instancia, y ante la labor realizada en la
creación de un plan desarrollado por el Departamento de Agricultura y el
Departamento de la Familia, se ha creado el Proyecto El Mercado Familiar. Será responsabilidad
de ambas agencias lograr que este Proyecto se establezca de manera permanente,
como parte de los mercados agrícolas, en beneficio de los consumidores y
agricultores puertorriqueños.”
Sección 2.- El (La)
Secretario(a) de Agricultura promulgará los reglamentos necesarios para cumplir
cabalmente con los propósitos esbozados en esta Ley.
Sección 3.- Se le concederá
un término de (1) año a cada región del Departamento de Agricultura para que
cumpla con el mandato de esta legislación de realizar los Mercados Familiares
Agrícolas en todos los municipios de la Isla.
Sección 4.- Esta Ley
comenzará a regir a partir de un año de aprobada la misma.
Notas Importantes:
1. Esta ley es
copia de la ley original cuando fue aprobada, no incluye enmiendas posteriores.
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