Ley Núm. 8 del año 2013
(P. del S. 319); 2013, ley 8
Para enmendar la Ley Núm. 126 del 2012, Ley de la Reserva
Natural del Corredor Ecológico del Noreste.
Ley Núm. 8 de 13 de abril de 2013
Para enmendar los Artículos 1, 2 y 3; eliminar el
Artículo 4; enmendar y reenumerar los Artículos 5 y 6 como Artículos 4 y 5,
respectivamente; añadir un nuevo Artículo 6; enmendar el Artículo 8; enmendar
el Artículo 9; añadir un nuevo Artículo 10 y 11 y reenumerar los Artículos 10,
11, 12 y 13 como Artículos 12, 13, 14 y 15, respectivamente de la Ley Núm.
126-2012, a los fines de establecer como política pública
del Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico el declarar y designar
como reserva natural todo terreno localizado en el Corredor Ecológico del
Noreste; designar como utilidad pública los terrenos
privados comprendidos en el Corredor Ecológico del Noreste; ordenar al
Secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales su adquisición y
entrar en negociaciones con las corporaciones públicas, para acordar los
términos razonables que garanticen los objetivos de conservación del CEN; ordenar a la Junta de Planificación a adoptar
el Plan Integral de Uso de Terrenos y Manejo de la Reserva Natural Corredor
Ecológico del Noreste; y establecer causas de acción e intervención ciudadana
en los procesos administrativos.
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS
Puerto Rico cuenta solamente
con un 8% de su territorio terrestre dedicado a la preservación y conservación.
Esta área incluye propiedades públicas y privadas clasificadas como bosques
estatales, bosques federales nacionales, refugios de vida silvestre, reservas
naturales, áreas naturales protegidas, servidumbres de conservación, y terrenos
adquiridos o manejados por el Gobierno Estatal, Federal y organizaciones
conservacionistas no gubernamentales.
Este porcentaje es
significativamente inferior a otras jurisdicciones vecinas, tales como la
República Dominicana (42%), Cuba (32%), Islas Vírgenes Americanas (54%), el
Caribe (28.2%), Estados Unidos (25%), así como el promedio estimado de 15%, para
países desarrollados. La falta de protección de una extensión mayor de
terrenos pone en precario los servicios ecológicos asociados a la provisión y
calidad de agua potable, la calidad del aire, poblaciones de flora y fauna
silvestre, hábitats saludables, seguridad ciudadana, suelos productivos,
reservas genéticas, oportunidades recreacionales y turísticas, y refugio
espiritual, todos indispensables para garantizar el desarrollo sostenible de
Puerto Rico.
El Departamento de Recursos
Naturales y Ambientales (DRNA), la Administración Nacional Oceánica y
Atmosférica (“NOAA”, por sus siglas en inglés), el Servicio de Pesca y Vida
Silvestre de los Estados Unidos (“USFWS”, por sus siglas en inglés), y el
Servicio Forestal Federal (“USFS”,
por sus siglas en inglés), han realizado numerosos esfuerzos para identificar
aquellos terrenos en Puerto Rico, cuya preservación y conservación debe ser
prioritaria debido a su extraordinario valor natural. Por más de tres décadas,
el Corredor Ecológico del Noreste (CEN o Corredor) ha sido reconocido por éstas y otras agencias, así
como por organizaciones conservacionistas locales e internacionales, como una
de las áreas de mayor valor natural en Puerto Rico.
El CEN consiste de
aproximadamente 3,057 cuerdas (1,202 ha) ubicadas en la costa de los municipios
de Luquillo y Fajardo. Cerca de 2,931 cuerdas (1,152 ha) son terrenos firmes y
anegados, y 126 cuerdas (50 ha) corresponden a cuerpos de agua superficiales.
El CEN está integrado principalmente
por las fincas San Miguel I y II, Las Paulinas, El Convento Norte y El Convento
Sur, y “Seven Seas”. Un 65.9% del área del Corredor, aproximadamente,
corresponde a terrenos públicos y patrimoniales pertenecientes a diversas
dependencias gubernamentales. La Compañía de Fomento Industrial administra
aproximadamente 1,276.73 cuerdas como parte de las fincas Las Paulinas y El
Convento Norte. La Compañía de Parques Nacionales es titular de 110 cuerdas
designadas como parte de la Reserva Natural de la finca “Seven Seas”. El DRNA es
titular de 614.42 cuerdas en partes de la finca San Miguel I, mientras que la
Administración de Terrenos tiene cerca de 13.76 cuerdas en el extremo oeste del
CEN, en la desembocadura del Río
Sabana.
El
CEN se distingue por albergar la
mayoría de los tipos generales de humedales costeros clasificados en Puerto
Rico. Algunos de éstos, como los manglares, han permitido la expresión de
fenómenos naturales de espectacular belleza, como es el caso de la
bioluminiscencia producida en la Laguna Aguas Prietas, localizada en el extremo
oriental del Corredor. Los ríos y quebradas que discurren por el CEN, y que tienen su nacimiento en la Sierra de
Luquillo, han hecho posible el desarrollo de humedales de agua dulce, tales
como ciénagas y pantanos de palo de pollo (Pterocarpus officinalis);
estos últimos de distribución limitada en la Isla. En
partes del CEN, incluso, se pueden
observar todavía asociaciones de flora típicas de la costa de Puerto Rico,
previo a la colonización española, un valor histórico raras veces atribuido a un
área natural. Justo al norte del CEN
también se pueden observar áreas comprendidas por comunidades de corales y
praderas de yerbas marinas. El CEN alberga, además, varios de los ecosistemas o
elementos del paisaje menos protegidos en toda la Isla, tales como los llanos y
colinas costeras, así como laderas más bajas, de acuerdo a investigaciones
científicas recientes realizadas por el USFS, en colaboración con el DRNA.
Los
ecosistemas presentes en el CEN albergan una gran riqueza biológica. En esta área
habitan más de 861 especies de
flora y fauna identificadas, incluyendo sobre 50 especies raras, endémicas,
vulnerables o en peligro de extinción. Recientemente, se documentó en el
Corredor la presencia del carrao (Aramus guarauna), ave designada en peligro crítico
de extinción y considerada como extirpada de Puerto Rico, tras avistarse por
última vez a finales de la década de 1950. La existencia de éstas y
otras especies en el CEN están íntimamente
relacionadas con la diversidad e integridad de los ecosistemas presentes en
esta zona. El Corredor provee condiciones ideales para el anidaje de tortugas
marinas. De hecho, las playas del Corredor son
consideradas una de las más importantes para el anidaje del tinglar (Dermochelys
coriacea) en el Caribe nororiental, al igual que en la jurisdicción de los
Estados Unidos. El tinglar es la tortuga marina más grande del mundo y se
encuentra designada en peligro de extinción por leyes federales y estatales.
El valor del CEN se extiende
más allá de sus límites al considerar su relación con otros ecosistemas
costeros, como los de la Reserva Natural Las Cabezas de San Juan (en adelante,
El Faro) y aquellos montañosos del Bosque Nacional El Yunque. El sistema
montañoso ubicado en la parte central del Corredor constituye la prolongación
más al noreste de la Sierra de Luquillo en contacto con el mar. La región de El
Faro, El Yunque, y la conexión provista por el Corredor entre estos dos
sistemas, contiene todas las zonas de vida clasificadas en Puerto Rico, desde
un bosque seco subtropical en El Faro, hasta un bosque montano bajo, lluvioso
en las partes más altas de El Yunque. Tal diversidad, en conjunto con los
numerosos ecosistemas desarrollados en esta región de apenas trece (13) millas
de longitud, constituye un fenómeno natural de extrema singularidad. La
conservación de estos ecosistemas se logra al preservar y mantener la
conectividad entre ecosistemas. La conectividad es el factor fundamental que
logra perpetuar las características, procesos y funciones distintivos de los
sistemas naturales.
A pesar de
su gran valor natural, el CEN ha
estado amenazado por la propuesta construcción de varios proyectos
residenciales-turísticos y el desparrame urbano experimentado durante las
últimas décadas en la zona costanera y en la región noreste de la Isla. Numerosos
mecanismos administrativos y legales han sido gestionados, promovidos o
establecidos por el Estado para conservar el CEN, sin embargo, ninguno ha podido lograr su conservación o protección
efectiva. Entre las décadas de 1970 y de 2000, tan sólo se designaron 110
cuerdas del CEN como reserva natural
mediante legislación, como parte de la Reserva Natural de “Seven Seas”,
establecida mediante la Ley 228-1999.
“En el año 2006 se aprobó en la Cámara de
Representantes el P. de la C. 2105, con el objetivo de declarar como Reserva
Natural mediante Ley el área antes descrita del Corredor Ecológico del Noreste.
Lamentablemente, la medida no pudo convertirse en Ley debido a importantes
alteraciones en su posterior trámite legislativo. A raíz de dicha situación, el
Gobernador aprobó la Orden Ejecutiva OE 2007-37 del 4 de octubre de 2007, a los
fines de declarar la reserva del CEN, ordenar
a la Junta de Planificación a establecer la reserva natural y ordenar al
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales a adquirir los terrenos
comprendidos. Para el año 2008 y luego de un proceso de vistas públicas, la
Junta estaba lista para presentar la Declaración de Impacto Ambiental Final
para la declaración de Reserva.”
Entre los años 2009 y el 2011,
se realizaron gestiones adicionales mediante la aprobación de sendas órdenes
ejecutivas, la última de las cuales dejó desprovista de protección más de 450
cuerdas en el CEN que habían sido
designadas previamente como reserva natural, permitiendo su desarrollo urbano.
Ante
la necesidad de establecer una política pública coherente para proteger de
forma íntegra el CEN, el 25 de junio
de 2012, fue aprobada la Ley 126-2012, conocida como “Ley de la Gran Reserva
Natural del Corredor Ecológico del Noreste”. Esta Ley estableció como política
pública del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, la preservación, conservación
y restauración del CEN, junto a la
designación de todos los terrenos públicos y patrimoniales en esta área; pertenecientes
a cualquier agencia, corporación pública o instrumentalidad del Estado Libre
Asociado de Puerto Rico, como reserva natural.
La
aprobación de la referida Ley 126-2012, tal y como reza su exposición de
motivos, significaba un primer paso para proteger efectivamente y a perpetuidad
todos los terrenos que componen el CEN. Tal gestión continúa inconclusa. Es necesario, por lo tanto, adoptar
legislación para dar cumplimiento cabal a la intención de esta Asamblea
Legislativa, particularmente ante el trámite llevado a cabo en varias agencias
gubernamentales para autorizar diversos proyectos en terrenos privados del CEN, que destruirían
la integridad ecológica de esta importante área natural. Entre éstos se
destacan la construcción de un centro comercial y la utilización de un área en
el CEN, a modo de una cantera, para
la extracción de material de la corteza terrestre para su uso como relleno.
Cabe destacar, además, que el CEN tiene un gran potencial para el desarrollo de
actividades basadas en el ecoturismo y turismo de naturaleza, ayudando a
diversificar los ofrecimientos turísticos de Puerto Rico. Pasar por alto esta
oportunidad al no asegurar la protección del CEN como reserva natural, significaría una seria limitación a nuestro
posicionamiento en el renglón turístico mundial, afectando el interés y
bienestar público, así como el progreso de los objetivos perseguidos por las
políticas públicas sobre la protección del ambiente y la administración de los
recursos naturales.
La Constitución del
Estado Libre Asociado de Puerto Rico establece como política pública la “más
eficaz conservación de sus recursos naturales, así como el mayor desarrollo y
aprovechamiento de los mismos para el beneficio general de la comunidad”. La
Asamblea Legislativa de Puerto Rico, reconociendo su responsabilidad
ministerial, tiene el deber de lograr mediante todos los poderes a su alcance,
la consecución de este mandato constitucional. A su vez, la presente
administración gubernamental tiene el compromiso expreso de aumentar la
cantidad de áreas naturales protegidas por su valor ecológico y social de un 8%
a un 16% de la extensión territorial terrestre de Puerto Rico, incluyendo la
designación de las 3,057 cuerdas que componen el CEN como reserva natural, así como fomentar su desarrollo sostenible
basado en el ecoturismo y el turismo de naturaleza mediante la adopción del
Plan Integral de Uso de Terrenos y Manejo de la Reserva Natural del CEN, presentado en vistas públicas y endosado por
agencias y múltiples organizaciones de la sociedad civil en agosto de 2008, y
cuya Declaración de Impacto Ambiental Estratégica fuera aprobada por la Junta
de Calidad Ambiental en noviembre de ese mismo año. Para cumplir con estas
obligaciones, la Asamblea Legislativa de Puerto Rico reconoce el valor
excepcional del CEN, entendiendo que
es necesario y de suma importancia asegurar su conservación, en su totalidad y
de forma inequívoca, mediante legislación, para garantizar su disfrute por las
presentes y futuras generaciones de puertorriqueños y adelantar de esta manera
el desarrollo sostenible de nuestra Isla.
DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE
PUERTO RICO:
Artículo
1.- Se enmienda el Artículo 1 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
1.-Título de la Ley
Esta Ley se
conocerá como "Ley de la Reserva Natural del Corredor Ecológico del
Noreste".”
Artículo
2.- Se enmienda el Artículo 2 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
2.-Declaración de Política Pública
La Sección
19 del Artículo VI de la Constitución del Estado Libre de Puerto Rico, establece
como política pública la “más eficaz conservación de sus recursos naturales,
así como el mayor desarrollo y aprovechamiento de los mismos para el beneficio
general de la comunidad”. El Estado utilizará todos los medios y prácticas necesarias
para lograr este propósito, de forma tal que sus metas económicas,
sociales y ambientales estén unificadas en el contexto de un desarrollo
sostenible. El carácter insular de nuestro territorio, la alta densidad
poblacional, la susceptibilidad de numerosas áreas a los efectos de eventos
naturales, tales como inundaciones y marejadas, y el profundo impacto de
nuestras acciones sobre el ambiente han hecho imprescindible el aprovechamiento
óptimo de los terrenos, adecuando todo uso a las características naturales de
los mismos. La conservación de los bosques, los humedales y el resto de los
ecosistemas de los que depende la vida silvestre, entre otros recursos
naturales, es por lo tanto necesaria, para poder cumplir con las necesidades
sociales y económicas de las presentes y futuras generaciones de
puertorriqueños.
A los
fines de hacer cumplir el mandato constitucional para la conservación y
aprovechamiento de nuestros recursos naturales, y en armonía con las
políticas públicas establecidas para lograr su efectiva consecución, el
Gobierno del Estado Libre Asociado de Puerto Rico declara como política
pública la preservación, restauración y conservación, conjunto a la designación como reserva
natural, del área
denominada Corredor Ecológico del Noreste, CEN, junto a su desarrollo, de ser posible, basado en actividades
relacionadas al ecoturismo y turismo de naturaleza, siempre y cuando estén
supeditadas y no menoscaben el fin principal de proteger la integridad natural
del CEN.
También, serán designados
como reserva natural la zona marítimo terrestre, todos aquellos terrenos y ecosistemas
sumergidos, y aguas marinas que se extienden nueve (9) millas náuticas mar
afuera.
Artículo
3.- Se añaden unos nuevos incisos (a), (b), (d), (e) y (l); se elimina el actual
inciso (l); y se redesignan los actuales incisos (a) como (c), (b) al (g) como
(f) al (k), del (h) a la (k) como (m) a la (p), (m) y (n) como (q) y (r) del
Artículo 3 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
3.- Definiciones
Para propósitos
de esta Ley, los siguientes términos significan lo provisto a continuación:
a) “Agencia”: significa cualquier junta, cuerpo, tribunal examinador,
comisión, oficina independiente, división, administración, negocio,
departamento, autoridad, funcionario, persona, entidad o cualquier
instrumentalidad de la Rama Ejecutiva del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
b) “Área
de Planificación Especial”: lugares con recursos importantes sujetos a
conflictos serios de uso presente o potencial, por lo que requieren una
planificación detallada.
…
d) “Corporación
pública”: entidad pública que ofrece un servicio a nombre del Estado Libre
Asociado de Puerto Rico.
e) “Departamento
o DRNA”: Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico.
…
l) “Secretario”:
se refiere al Secretario o a la Secretaria del Departamento de Recursos
Naturales y Ambientales de Puerto Rico.
…”
Artículo 4.- Se elimina el Artículo 4 de la Ley Núm. 126-2012.
Artículo
5.- Se enmienda el Artículo 5 y se renumera como Artículo 4 de la Ley Núm.
126-2012¸ para que lea como sigue:
“Artículo
4.‑ Lindes del Corredor Ecológico del Noreste
El
Corredor Ecológico del Noreste (CEN)
consiste de un área aproximada de 3,057 cuerdas (1,202 ha) de extensión en
la región costera de los barrios Pitahaya y Juan Martín, en el municipio de
Luquillo, y en los barrios Quebrada Fajardo y Cabezas, del municipio de
Fajardo, entre las latitudes 18º 20’ 50” N y 18º 22’ 51” N, y las longitudes
65º 38’ 12” O y 65º 42’ 49” O. Cerca de 2,931 cuerdas (1,152 ha) son terrenos
firmes y anegados, y 126 cuerdas (50 ha) corresponden a cuerpos de agua
superficiales. Estos terrenos colindan al Norte con el Océano Atlántico, al
Oeste con el casco urbano histórico del municipio de Luquillo, los
residenciales El Cemí y Yuquiyú, y la Escuela Intermedia Rafael N. Coca. Los
límites hacia el Sur colindan con la carretera PR-3 y la comunidad del sector Borrás,
también conocida como Juan Martín Afuera. En el municipio de Fajardo, por el
Sur, colinda nuevamente con la carretera PR-3, con el proyecto residencial
Vistas del Convento, el Centro Comercial Eastern Plaza, las urbanizaciones
Fajardo Gardens, Vistas del Convento y Monte Brisas, con la calle asfaltada que
da acceso al área residencial, conocida como Lindo Monte en el sector Cascajo y
la Avenida El Conquistador. Por el Este, con la carretera PR-987 y el área
ocupada por las instalaciones recreativas y el área asfaltada para casas
remolques del Balneario de Seven Seas. El CEN no incluye ninguna estructura permanente construida o establecida al
presente, salvo aquellas estructuras asociadas a la casa de playa o veraneo del
Gobernador, ubicadas en la finca El Convento. Con el fin de facilitar la
identificación de los límites y terrenos en tierra firme que comprenden el CEN, a continuación se mencionan las fincas o
propiedades, enteras o en parte, sin excluir otras, que forman parte de esta
área, según el número de catastro asignado por el Centro de Recaudaciones de
Ingresos Municipales (CRIM), a junio de 2012:
120-000-004-02
…
121-095-305-03”
Artículo
6.- Se enmienda el Artículo 6 y se reenumera como Artículo 5 de la Ley Núm.
126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
5.- Designación de la Reserva Natural Corredor Ecológico del Noreste. Se
designa como reserva natural todos los terrenos de tenencia privada y todos los
terrenos públicos y patrimoniales pertenecientes a agencias, corporaciones
públicas o cualquier dependencia gubernamental en el área del CEN, también serán designados como reserva
natural la zona marítimo terrestre y todos aquellos terrenos sumergidos, terrenos
sumergidos bajo aguas navegables y sus aguas, incluyendo terrenos, ecosistemas
sumergidos y aguas marinas que se extienden nueve (9) millas náuticas mar
afuera.
La
designación como reserva natural de aquellos terrenos o áreas públicas en el CEN, designados como tal, tendrán el mismo efecto
que si dicha designación hubiese sido hecha bajo las disposiciones de la Ley
Núm. 150 de 4 de agosto de 1988, conocida como "Ley del Programa de
Patrimonio Natural de Puerto Rico", y el Programa de Manejo de la Zona
Costanera de Puerto Rico; acarrearán las mismas consecuencias legales, así como
las mismas restricciones y limitaciones estatutarias y reglamentarias para dichas
zonas, que las aplicables a las reservas naturales creadas o establecidas al
amparo de dicho estatuto y programa, sin necesidad de que se lleve a cabo
ninguna formalidad o actuación ulterior de carácter ejecutivo o administrativo
por parte de cualquier agencia, departamento o instrumentalidad del Gobierno del
Estado Libre Asociado de Puerto Rico.”
Artículo
7.- Se añade un nuevo Artículo 6 a la Ley Núm. 126-2012, para que lea como
sigue:
“Artículo
6.-
Autorización para la Adquisición y Transferencia de Terrenos
A.-
Se ordena al Secretario a adquirir y obtener el control de los terrenos de las
fincas privadas en la Reserva del CEN, pertenecientes a cualquier persona natural o jurídica, mediante cualquier
mecanismo legal de adquisición y/o mecanismo legal de conservación de terrenos
de fincas privadas. El Secretario entrará en negociaciones para acordar los
términos razonables de adquisición, uso o permuta de las tierras pertenecientes
a las corporaciones públicas, garantizando el cumplimiento de los objetivos de
conservación del CEN, sin
perjuicio de las finanzas o compromisos de dichas corporaciones públicas. El
Secretario tendrá la facultad para realizar todas las gestiones legales que sea
menester para adquirir cualquiera de las propiedades, estructuras o
edificaciones particulares o privadas enclavadas en los terrenos de la Reserva
Natural del CEN para lograr los fines de esta Ley.
El Secretario utilizará el Plan de Adquisición de Terreno
del CEN, preparado por la agencia, como guía para realizar estas tareas, sin excluir cualquier otro instrumento que considere adecuado
para facilitar tal acción.
B.-
Se transfieren a la administración y a título gratuito del DRNA todos los
bienes patrimoniales comprendidos en el CEN, propiedad del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y
administrados por cualquier agencia o entidad pública. En el caso de las
corporaciones públicas que posean terrenos en el CEN, éstas deberán entrar en negociaciones con el Secretario del DRNA
para acordar los términos razonables de adquisición, uso o permuta de las
tierras, que garanticen el cumplimiento de los objetivos de conservación en el CEN, sin perjuicio de las finanzas o
compromisos de dichas corporaciones públicas. Las agencias y cualquier otra
instrumentalidad gubernamental que sean titulares de fincas localizadas en los
límites de la Reserva Natural del CEN, autorizarán al DRNA a ocupar, usar y manejar dichos terrenos
durante el término de tiempo necesario mientras se completa su adquisición,
mediante acuerdo o cualquier otro instrumento que entienda necesario. Cualquier
agencia o corporación pública que tenga propiedades en la Reserva Natural del CEN y esté sujeta u obligada al pago de
contribuciones sobre la propiedad quedará exenta de dicho pago. Todas las
agencias tendrán la obligación de colaborar y asistir en el trámite expedito para
el manejo, transferencia y control de los terrenos del CEN.
C.-
Se autoriza al Secretario a delegar, de así entenderlo conveniente, el proceso
de adquisición de los terrenos privados en la Reserva
Natural del CEN a cualquier
corporación pública que pueda asistirlo en tal tarea. Los directivos de estas
dependencias, mediante acuerdo con el Secretario, podrán realizar todas las gestiones necesarias y convenientes para la
adquisición de terrenos privados en la Reserva Natural del CEN, según los propósitos y disposiciones de esta
Ley. Para ello, se autoriza la concesión por parte
del Banco Gubernamental de Fomento para Puerto Rico de las líneas de crédito
necesarias para implantar las disposiciones de esta Ley, previa petición a los
efectos hecha por el Secretario en beneficio del Departamento. El repago de
dicha autorización será consignado en el Presupuesto de Gastos del Gobierno
conforme la cantidad que fijen el Banco Gubernamental de Fomento para Puerto
Rico y la Oficina de Gerencia y Presupuesto, tomando en consideración el
balance del principal de la obligación y los intereses acumulados comenzando en
el Año Fiscal 2013-2014. Disponiéndose, que de ser necesario se podrán utilizar
asignaciones para el pago de principal e intereses del Fondo para la
Adquisición y Conservación de Terrenos en Puerto Rico, creado por la Ley Núm.
268-2003, según enmendada; del Fondo del Programa de Patrimonio Natural, Ley
Núm. 150 de 4 de agosto de 1988, según enmendada, o cualquier otro fondo,
cuenta o asignación presupuestaria creada que se encuentre en armonía con
los fines de esta Ley.
D.-
Se faculta al Secretario a establecer acuerdos con otras entidades
gubernamentales, organizaciones privadas con o sin fines de lucro, y grupos
comunitarios para adquirir aquellos terrenos de tenencia privada en la Reserva
Natural del CEN. El Secretario hará
las gestiones necesarias para lograr la obtención de fondos federales,
utilizando como pareo el valor tasado de las propiedades pertenecientes a la
Compañía de Fomento Industrial y a cualquier otra dependencia gubernamental,
así como cualquier otro mecanismo que logre la asignación de fondos adicionales
provenientes de ésta o cualquier otra fuente de financiamiento.
E.-
El Secretario del DRNA llevará a cabo la valoración de las fincas privadas con
el propósito de cumplir con las disposiciones legales para el pago de justa
compensación a los titulares de los inmuebles que así lo requieran. La
valorización o tasación de los terrenos y demás inmuebles se hará basada en las
características físicas y naturales existentes en esta área, y que permitan o
limiten su desarrollo en virtud de las políticas públicas y demás disposiciones
establecidas sobre la protección del medio ambiente, la conservación y mejor
aprovechamiento de los recursos naturales y el desarrollo sostenible de los
terrenos aplicables al área de la Reserva Natural del CEN, excluyendo a la vez cualquier otra
consideración sobre la propuesta construcción de proyecto alguno que no cumpla
con el estado de derecho que por el presente estatuto se crea. La adquisición
por venta voluntaria y cualquier expropiación forzosa que se requiera deberá
efectuarse conforme a las leyes y reglamentos del ELA aplicables, utilizando
como guía los estándares de tasación uniforme para la adquisición de terrenos
federales, conocidos en inglés como el “Uniform Appraisal
Standards for Federal Land Acquisitions (UASFLA)”.
F.-
El Departamento tendrá un término de ocho (8) años a
partir de la aprobación de esta Ley para finalizar o completar los trámites de
adquisición y transferencia de estos terrenos, al cabo de los cuales rendirá un
informe detallado al Gobernador y a la Asamblea Legislativa de los trámites
realizados para el cumplimiento de esta Ley.”
Artículo
8.- Se enmienda el Artículo 8 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
8.- Adopción del Plan Integral de Uso de Terrenos y Manejo de la Reserva
Natural Corredor Ecológico del Noreste
Cualquier
actividad o uso propuesto en los terrenos de la Reserva Natural del CEN estará supeditado y dará prioridad a la
preservación, restauración y conservación de sus recursos naturales conforme a
la política pública establecida en esta Ley. Con este fin, se ordena a la Junta
de Planificación a adoptar y a actualizar el Plan Integral de Usos de Terrenos
y Manejo de la Reserva Natural Corredor Ecológico del Noreste, presentado en
vistas públicas y endosado por agencias y múltiples organizaciones de la
sociedad civil en agosto de 2008, y cuya Declaración de Impacto Ambiental
Estratégica fuera aprobada por la Junta de Calidad Ambiental en noviembre de
ese mismo año (en adelante, “Plan Integral”). La Junta de Planificación tendrá
un término de diez (10) meses, a partir de la aprobación de esta Ley, para
adoptar el Plan Integral. Este término de tiempo lo utilizará para cumplir con
los requisitos procesales o administrativos correspondientes, incluyendo
cualquier actualización sobre datos o características del área de estudio
relacionada al CEN, la celebración de
vistas públicas, la consideración de los comentarios presentados por los
ciudadanos, y la adopción final del Plan Integral. Cualquier cambio en la
calificación sobre desarrollo especial propuesta a adoptarse, no deberá
sobrepasar la cabida o área total en cuerdas asignadas en el Plan Integral.
A
partir de la vigencia de esta Ley, no se podrán presentar solicitudes de
permisos nuevos en los terrenos de la Reserva Natural del CEN, hasta tanto la Junta de Planificación adopte y actualice el Plan
Integral. En un
plazo de diez (10) días, a partir de la vigencia de esta Ley, la Junta de
Planificación y la Oficina de Gerencia de Permisos declararán una moratoria
relacionada a cualquier permiso, anteproyecto, cambios de zonificación,
consultas de ubicación o cualquier otro trámite relacionado al uso de los
suelos y obras de construcción bajo su jurisdicción, en el CEN y el APE. Esta moratoria estará vigente
hasta que se apruebe oficialmente el Plan Integral, así como el Plan del APE.
La moratoria no aplicará sobre aquellos trámites que deberá realizar la Junta
de Planificación para adoptar la designación de la Reserva Natural del Corredor
Ecológico del Noreste, ni aquellas actividades u obras que contemplen mejoras
públicas o de infraestructura, o para atender alguna emergencia.”
Artículo
9.- Se enmienda el Artículo 9 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como
sigue:
“Artículo
9.- Adopción del Área de Planificación Especial de la
Reserva Natural del Corredor Ecológico del Noreste
Se
ordena a la Junta de Planificación a adoptar un Área de Planificación Especial (en
adelante, APE) en los terrenos que drenan hacia el CEN y que forman parte de su cuenca hidrográfica, con el fin de que la
clasificación, calificación y prácticas de manejo a utilizarse en ellos, ayuden
a evitar o reducir los impactos del desarrollo urbano y ayuden a garantizar así
las funciones e interrelaciones existentes entre los ecosistemas montañosos y
fluviales de la Sierra de Luquillo, incluyendo el Bosque Nacional El Yunque y
los ecosistemas costeros de la Reserva Natural del CEN y su componente marino. Se deberá dar prioridad a la conservación y
restauración, y en donde sea posible, persiguiendo la funcionalidad ecológica, a
la preservación de una franja mínima de veinte (20)
metros de ancho medidos en proyección horizontal a ambos lados de los cauces de
los ríos, quebradas y sus afluentes en la cuenca hidrográfica de la Reserva
Natural del CEN, desde su nacimiento
hasta unirse con los terrenos designados como reserva natural, sin incluir en
ninguno de los casos, estructuras residenciales, comerciales o industriales o
partes de éstas que existan al presente. A su vez, se dará prioridad a la
conservación, restauración y en la medida de lo posible, a la preservación de
todos los terrenos con cubierta forestal que existan al presente, al igual que
a aquellos que por su pendiente escarpada, inestabilidad, propensión a
deslizamientos, derrumbes, caída de rocas o potencial severo a la erosión,
deberán ser restaurados para que puedan sostener una cobertura forestal. En las
franjas o corredores ribereños se promoverá su restauración o reforestación,
según sea el caso, mediante la selección de especies dirigidas a beneficiar la
vida silvestre. Igual gestión se hará en todos aquellos espacios boscosos o que
requieran restitución de su cubierta vegetal dentro del Área de Planificación
Especial, donde también se permitirá, de ser posible, prácticas y usos
agroforestales sostenibles. La Junta de Planificación deberá adoptar el APE en
un término que no excederá los doce (12) meses, contados a partir de la vigencia
de esta Ley.”
Artículo
10.- Se añade un nuevo Artículo 10 y se reenumera el Artículo 10 como Artículo
12 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
10.- Causas de Acción e Intervención Ciudadana en Procesos Administrativos
Se
establece y reconoce como política pública las acciones judiciales y
administrativas de los ciudadanos como instrumento esencial y deseable para
lograr y garantizar los objetivos de conservación y preservación de la Reserva
Natural del Corredor Ecológico del Noreste, conforme al Artículo 2 de esta Ley,
tanto como en aquellas protecciones o restricciones que de tiempo en tiempo se
establecen a los cauces de los ríos y terrenos con cubierta forestal y otros a
los cuales se refiere el Artículo 9 de esta Ley. A estos fines, se dispone que:
A.-
Personas naturales o jurídicas dedicadas a o con interés en la preservación y
protección de los recursos naturales o el medio ambiente, incluyendo aquellos
con interés o dedicados a la conservación y preservación de los valores naturales
del CEN; así como investigadores
científicos en el campo de las ciencias naturales, podrán presentar solicitudes
de mandamus o interdicto contra cualquier agencia pública con deberes bajo esta
Ley con el objetivo de que se cumpla con los mismos.
B.-
Personas naturales o jurídicas con interés en la preservación y protección de
los recursos naturales o el medio ambiente, incluyendo aquellos con interés o
dedicados a la conservación y preservación de los valores naturales del CEN; así como investigadores científicos en el
campo de las ciencias naturales podrán presentar, con el propósito de asegurar
el cumplimiento con los objetivos y política pública de esta Ley y los
reglamentos que bajo ella se promulguen, solicitudes de intervención ante la
Junta de Planificación, la Oficina de Gerencia y Permisos o cualquier otra
agencia o municipio. Dichas solicitudes serán otorgadas liberalmente.
C.-
Podrán, igualmente, y con el mismo objeto, presentar recursos de revisión ante
el Tribunal de Apelaciones bajo las disposiciones y requisitos de la Ley Núm. 170
de 1988, según enmendada, conocida como “Ley de Procedimiento Administrativo
Uniforme”, contra cualquier determinación administrativa por ser ésta
presumiblemente contraria a las disposiciones de esta Ley o de los reglamentos
que bajo ella se promulguen.
D.- No
serán aplicables las disposiciones sobre intervención y recursos de revisión
ante la Junta Revisora de Permisos, según dispuesto en la Ley Núm. 161-2009,
conocida como “Ley para la Reforma del Proceso de Permisos de Puerto Rico”, ni
de cualquier otra disposición de ley o reglamento incompatible con lo aquí
dispuesto.
E.- No se
desestimará o declarará sin lugar, solicitud o recurso alguno ante cualquier
foro judicial o administrativo, basado en el fundamento de falta de capacidad o
legitimidad o interés, a menos que medie la celebración de una vista
evidenciaria para presentar prueba testifical y documental sobre dicho asunto.
Artículo
11.- Se añade un nuevo Artículo 11 y se reenumera el Artículo 11 como Artículo
13 de la Ley Núm. 126-2012, para que lea como sigue:
“Artículo
11.- Consistencia con otros Reglamentos, Planes y Mapas de
Uso de Terrenos
Se
ordena a la Junta de Planificación a enmendar todo reglamento, plan y mapa de
uso de terrenos, a los fines de reconocer y atemperarlos con la designación y
política pública establecida en esta Ley. La Junta de Planificación adoptará
la designación de la Reserva Natural del Corredor Ecológico del Noreste en o
antes de un (1) mes, el Plan Integral en o antes de diez (10) meses, y el Área
de Planificación Especial en o antes de doce (12) meses; todos estos términos
contados a partir de la vigencia de esta Ley.”
Artículo
12.- Se reenumeran los Artículos 10, 11, 12 y 13 como Artículos 12, 13, 14 y 15,
respectivamente, de la Ley Núm.126-2012.
Artículo 13.- Esta
Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Notas Importantes:
1. Esta ley
es copia de la ley original cuando fue aprobada, no incluye enmiendas
posteriores.
2. Presione Aquí para
buscar enmiendas posteriores de tener alguna. Debe buscar desde la fecha de
esta ley al presente.
3. Presione
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