Ley Núm. 54 del año 2013
(P. de la C.
1182); 2013, ley 54
Para enmendar el Artículo 1.3; el Artículo 4.2; añadir al
Artículo 4.4; enmendar el Artículo 4.6; añadir un nuevo Artículo 4.7 y
reenumerar los restantes Artículos de la Ley Núm. 1 de 2013, Ley de Empleos
Ahora.
Ley
Núm. 54 de 5 de julio de 2013
Para enmendar los incisos (b) y (f) del Artículo 1.3; enmendar el
Artículo 4.2; añadir un inciso (f) al Artículo 4.4; enmendar el inciso (d) del
Artículo 4.6; añadir un nuevo Artículo 4.7 y reenumerar los restantes Artículos
de la Ley 1–2013, conocida como la “Ley de Empleos Ahora”, a los fines de
ampliar el criterio de elegibilidad como Negocio Elegible bajo la Ley y
expandir el alcance de algunos de los incentivos que brinda la misma.
EXPOSICIÓN
DE MOTIVOS
Durante los primeros meses luego de entrar en vigor la Ley 1-2013,
conocida como la “Ley de Empleos Ahora” (en adelante la “LEA”), se han identificado varias
disposiciones del estatuto que lo hacen un tanto restrictivo para que muchas
empresas interesadas puedan participar. Las enmiendas contenidas en esta Ley
tienen el propósito de atender esta situación, convirtiendo a la LEA en una herramienta más efectiva en el
plan de crear 50,000 empleos en 18 meses.
En primer lugar, la definición actual de Negocio Elegible para
acogerse a los beneficios e incentivos provistos por la LEA excluye, como regla general, a aquellas
empresas cuyas operaciones principales estén cobijadas por alguna ley de incentivos.
Actualmente, hay muchas leyes de incentivos y decretos vigentes en Puerto Rico
que cobijan a un gran número de industrias y empresarios(as) que les interesa
acogerse a la LEA pero que
quedan excluidos(as) por esa razón. Como tal, esta medida contiene una
enmienda a la LEA para ampliar
la definición de Negocio Elegible. Específicamente, la frase “Ley o Leyes de
Incentivos” se debe referir únicamente a las leyes de incentivos que aparecen
expresamente enumeradas bajo la LEA. Además, mediante estas enmiendas se aclara que para poder ser un
Negocio Elegible bajo la LEA,
un negocio que ya esté recibiendo beneficios bajo alguna ley de incentivos de
las que enumera LEA no puede
recibir beneficios por creación de empleos bajo dicha ley. Es decir, si
cualifica para incentivos de las leyes enumeradas pero no se ha acogido a los
mismos, puede cualificar para los incentivos de la LEA. Estas enmiendas permitirían que más empresas puedan ser
certificadas como Negocios Elegibles, y a la vez evitaría la duplicidad de
beneficios bajo la LEA en
relación a los incentivos que las empresas tengan bajo las leyes de incentivos
enumeradas en el estatuto.
En segundo lugar, se amplía la disponibilidad del costo de
exportación a los Negocios en Expansión. La LEA actualmente provee un reembolso del costo de exportación de
productos manufacturados en Puerto Rico a los Negocios en Desarrollo. Dicho
reembolso puede ser de hasta 100% para exportar productos agrícolas y hasta 25%
para otros productos. Sin embargo, los negocios con mayor interés y con una
posición económica para aprovecharse de este beneficio son los Negocios en
Expansión; debido a que, en algunos casos, la expansión proyectada conlleva
precisamente la exportación de productos. Por consiguiente, este Proyecto hace
disponible un reembolso del costo de exportación también a los Negocios en
Expansión de hasta 30% para exportar productos agrícolas y hasta 20% para otros
productos manufacturados en Puerto Rico por 18 meses.
En tercer lugar, se aumenta el criterio de elegibilidad para
subsidios salariales en torno a empleados de 25 años de edad o menos y a
mujeres que sean contratadas. Los incentivos de reembolsos salariales han
resultado restrictivos para las empresas cuya motivación principal para
participar en la LEA son
precisamente dichos incentivos salariales. Hay una alta tasa de desempleo
entre los jóvenes de nuestro país, y de esta manera alentaríamos a contratar
ese tipo de población. Como tal, se extiende el reembolso parcial de salarios
para la contratación de jóvenes de 25 años o menos de escasos recursos para que
el mismo esté disponible a todo Negocio Elegible y no solamente a los Negocios
Nuevos bajo la LEA, según
dispone la ley actualmente. Los reembolsos dispuestos en este Proyecto
continuarán siendo de 50% para Negocios Nuevos según lo dispuesto actualmente
en la LEA, y de 20% para los
demás Negocios Elegibles.
En cuarto lugar, otro incentivo en torno al cual el sector
empresarial ha indicado que resulta restrictivo es el reembolso salarial de 25%
por la contratación de mujeres de 56 años o más. El consenso es que la
gran mayoría de las mujeres jefas de familia buscando empleo son bastante
menores de 56 años. Como tal, este Proyecto enmienda la edad de elegibilidad
para incluir la contratación de mujeres de 40 años o más para cualquier tipo de
Negocio Elegible. La edad de 40 años o más activa la protección contra el
discrimen por edad en el empleo bajo leyes aplicables.
Finalmente, se extiende el periodo dispuesto bajo la LEA para suscribir Acuerdos Especiales para
la Creación de Empleos. El 28 de febrero de 2013, la Compañía de Comercio y
Exportación emitió su Aviso Público sobre la LEA, en el cual dispuso que a tenor con la LEA, toda parte interesada tendrá hasta nueve meses a partir de dicha
fecha para firmar un Acuerdo Especial para la Creación de Empleos, es decir,
hasta el 30 de noviembre de 2013. La extensión contenida en este Proyecto
extiende el término por dos meses adicionales, es decir, hasta el 31 de enero
de 2014. El término adicional brindará mayor oportunidad para que empresas que
estén interesadas en participar bajo la LEA y motivadas por las enmiendas puedan presentar sus solicitudes y
suscribir acuerdos oportunamente.
DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
DE PUERTO RICO:
Sección 1.-Se enmiendan los incisos (b) y (f) del Artículo 1.3 de la
Ley 1–2013, para que lea como sigue:
“Artículo 1.3.-Definiciones-
Para fines
de esta Ley, los siguientes términos, frases y palabras tendrán el significado
y alcance que se expresan a continuación:
(a)
…
(b)
Negocio Elegible- cualquier persona natural o
jurídica, incluyendo las corporaciones, sociedades, compañías de
responsabilidad limitada o cualquier otra entidad u organización que lleve a
cabo, o contemple llevar a cabo, negocios en Puerto Rico, independiente de su
lugar de organización, cuyas operaciones principales no estén cobijadas
(recibiendo beneficios) por alguna Ley de Incentivos, según definido en esta
Ley. Además, deberá tener inversión de capital local mínimo de quince por
ciento (15%) o depositará y mantendrá el uno por ciento (1%) de sus ventas
brutas generadas en Puerto Rico todos los meses en la banca y/o cooperativas
locales por un periodo no menor de tres (3) años. El término Negocio Elegible
incluye Negocios Nuevos, Expansiones de Negocios Existentes y Negocios en
Desarrollo.
(c)
…
(d)
…
(e)
…
(f)
Ley o Leyes de Incentivos-- comprende las
siguientes leyes, según enmendadas: Ley de Incentivos Contributivos de 1998,
Ley 135-1997; Ley de Incentivos Económicos para el Desarrollo de Puerto Rico,
Ley 73-2008; Ley de Desarrollo Turístico de 2010, Ley 74-2010; Ley de Incentivos
Económicos para la Industria Fílmica de Puerto Rico, Ley 27-2011; Ley de
Incentivos de Energía Verde, Ley 83-2010; Ley para Fomentar la Exportación de
Servicios, Ley 20-2012; y la Ley Núm. 168 de 30 de junio de 1968.
(g)
…
(h)
…
(i)
…
(j)
…
(k)
…”
Sección 2.-Se enmienda el Artículo 4.2 de la Ley 1–2013, para que
lea como sigue:
“Artículo
4.2.-Periodo para Suscribir un Acuerdo Especial para la Creación de Empleos-
La
Compañía deberá emitir un aviso al público notificando el procedimiento para
suscribir el Acuerdo Especial para la creación de Empleos dentro de los treinta
(30) días a partir de la aprobación de esta Ley. El Negocio Elegible tendrá
once (11) meses a partir de la fecha de la publicación del aviso para suscribir
el Acuerdo Especial con la Compañía.
No
obstante, los Acuerdos que hayan sido firmados dentro de dicho periodo de once
(11) meses continuarán en vigor según se establezca en esta Ley y en dichos
Acuerdos.”
Sección 3.- Se enmienda el inciso (e) y se añade un nuevo inciso (f)
al Artículo 4.4 de la Ley 1–2013, para que lea como sigue:
“Artículo 4.4.-Incentivos Aplicables a
Todo Negocio Elegible que sea Negocio Nuevo, en Expansión o en Desarrollo y que
Suscriba un Acuerdo-
Los Negocios Elegibles que sean Negocios
Nuevos, en Expansión o en Desarrollo y que hayan otorgado un Acuerdo Especial
para la Creación de Empleos disfrutarán de los siguientes incentivos, siempre y
cuando cumplan con los requisitos de dicho Acuerdo y de esta Ley, establecidos
de manera general y con relación al incentivo específico:
(a)
…
(b)
…
(c)
…
(d)
…
(e)
Se le concederá un subsidio salarial de hasta
veinticinco por ciento (25%) por dieciocho (18) meses a partir de la vigencia
del Acuerdo para aquellas mujeres de 40 años de edad o más que sean contratadas
por los negocios cobijados bajo esta Ley. Se reenfocarán fondos de la Ley
52-1991 para estos propósitos. En el caso de los Negocios en Desarrollo,
aplicará adicionalmente el reembolso salarial para mujeres de 40 años de edad o
más establecido en el Artículo 4.6 (d) de esta Ley.
(f) Reembolso
de salarios para la contratación de ciertos empleados- Se reembolsará el veinte
por ciento (20%) del salario mínimo federal pagado a Empleados Elegibles, que
a la vez sean personas de escasos recursos, y que a la fecha de ser empleados
tengan veinticinco (25) años o menos, siempre y cuando se trate de un Empleo
Incremental Elegible cubierto por un Acuerdo. El incentivo se gestionará a
través del Negociado de Fomento de Empleo del Departamento del Trabajo y
Recursos Humanos, mediante los mecanismos provistos bajo la Ley 52-1991, según
enmendada. Además, estarán disponibles fondos para adiestramiento de empleados
bajo el Workforce Investment Act of 1998.”
Sección 4.-Se enmienda el inciso (d) del Artículo 4.6 de la Ley
1–2013, que leerá como sigue:
“Artículo 4.6.-Incentivos Adicionales para Negocios en Desarrollo-
(a)
…
(b)
…
(c)
…
(d) Se le concederá un subsidio
salarial de hasta cuarenta por ciento (40%) por dieciocho (18) meses a partir
de la vigencia del Acuerdo para aquellas mujeres de 40 años de edad o más que
sean contratadas por los negocios cobijados bajo esta Ley. Se reenfocarán
fondos de la Ley 52-1991 para estos propósitos.”
Sección 5.-Se añade un nuevo Artículo 4.7 a la Ley 1–2013, para que
lea como sigue:
“Artículo 4.7.-Incentivo Adicional para Negocios en Expansión-
Reembolso del Costo de Exportación de
Productos Manufacturados en Puerto Rico- Si el Negocio en Expansión contempla
exportar productos manufacturados en Puerto Rico, el Acuerdo concederá un
reembolso del veinte por ciento (20%) de su costo de fletes incurrido en la
exportación de dichos productos durante los primeros dieciocho (18) meses de
vigencia del Acuerdo. Si el Negocio en Expansión incurre en costos de fletes
combinados para exportar productos manufacturados en Puerto Rico y productos no
manufacturados en Puerto Rico, deberá acordar con el Director Ejecutivo una
fórmula razonable, la cual se definirá en el Acuerdo, para determinar el costo
de fletes correspondiente a la exportación de productos manufacturados en
Puerto Rico. El Negocio en Expansión proveerá a la Compañía la evidencia de
pago de fletes reembolsables, previo a recibir el reembolso bajo este
apartado. Se reembolsará hasta el treinta por ciento (30%) del costo del
fletes incurrido para exportar productos agrícolas de Puerto Rico. Los
reembolsos aquí provistos se pagarán luego del primer año y no más tarde de la
fecha del cumplimiento del segundo año a partir de la firma del Acuerdo, y
provendrán de fondos especiales asignados a la Compañía para la administración
de esta Ley.”
Sección 6.-Se reenumeran los Artículos 4.7, 4.8, 4.9, 4.10, 4.11,
4.12 y 4.13 como los Artículos 4.8, 4.9, 4.10, 4.11, 4.12, 4.13 y 4.14 de la
Ley 1-2013.
Sección
7.-Vigencia
Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Notas Importantes:
1. Esta
ley es copia de la ley original cuando fue aprobada, no incluye enmiendas
posteriores.
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esta ley al presente.
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