Ley Núm. 120 del año 2013
(P. de la C. 1359); 2013, ley 120
Para añadir a distintas secciones de la Ley Núm. 74 de 1956,
Ley de Seguridad de Empleo de Puerto Rico.
Ley
Núm. 120 de 18 de octubre de 2013
Para añadir los párrafos (E) y (F) al inciso (a)(1) de la Sección 4;
añadir los párrafos (A), (B), (C), (D) y (E) al inciso (j)(1), añadir el
párrafo (C) al inciso (j)(2) y enmendar el inciso (j)(4) de la Sección 5; y añadir
los sub-incisos (2) y (3) y reenumerar el sub-inciso (2) como sub-inciso (4)
del inciso (d) de la Sección 9 de la Ley Núm. 74 de 21 de junio de 1956, según
enmendada, conocida como “Ley de Seguridad de Empleo de Puerto Rico”, a fin de
armonizarla con las disposiciones federales referentes a los requisitos de
elegibilidad para el pago de compensación por desempleo y sobre los sobrepagos
de dicha compensación.
EXPOSICIÓN
DE MOTIVOS
El 21 de octubre de 2011 y 22 de
febrero de 2012, el Presidente de los Estados Unidos firmó la Ley Pública Núm.
112-40, “Trade Adjustment Assistance Extension Act of 2011”, y la Ley Pública
Núm. 112-96, “Middle Class Tax Relief and Job Creation Act of 2012”,
respectivamente, las cuales introdujeron enmiendas a varias leyes federales.
Los estados, incluyendo en este término a Puerto Rico, deben enmendar sus leyes
para adoptar estas medidas, las cuales tienen el propósito de establecer nuevas
estrategias para mejorar los programas existentes de compensación por
desempleo, así como prevenir el sobrepago por desempleo y adicionar métodos de
recobro de dichos sobrepagos.
Específicamente, las referidas
medidas requieren que los estados enmienden sus leyes de compensación por
desempleo para: (1) imponer una penalidad mínima de quince por ciento (15%) por
encima de la cantidad de sobrepago de beneficios por desempleo, cuando dicho
sobrepago se debió a fraude cometido por el reclamante y, que dicha penalidad,
sea depositada en el fondo fiduciario del Estado para el pago de beneficios por
desempleo; (2) prohibir el crédito por beneficios sobrepagados cuando los
mismos son a consecuencia de un patrón de falta de respuesta o dilación en
responder por parte del patrono (o un agente del patrono) a requerimientos de
información hechos por la agencia; y (3) requerir que un reclamante esté apto y
disponible para trabajar, y que esté activamente buscando empleo, para ser
elegible a los beneficios.
Toda vez que Puerto Rico forma
parte del Sistema Federal-Estatal de Seguro por Desempleo, es necesario
enmendar la Ley Núm. 74 de 21 de junio de 1956, según enmendada, conocida como
“Ley de Seguridad de Empleo de Puerto Rico”, para armonizarla con los estatutos
federales.
DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
DE PUERTO RICO:
Artículo 1.-Se añaden los
párrafos (E) y (F) al inciso (a)(1) de la Sección 4 de la Ley Núm. 74 de 21 de
junio de 1956, según enmendada, conocida como “Ley de Seguridad de Empleo de
Puerto Rico”, para que lean como sigue:
“(a) Elegibilidad para
Beneficios.
(1) Se considerará que un trabajador asegurado es elegible
para recibir y recibirá crédito por semana de espera o beneficio, según sea el
caso, por cualquier semana de desempleo con respecto a la cual no se haya
determinado que dicha persona está descalificada bajo la Sección 4 (b) siempre
que, con respecto a tal semana, dicho trabajador cumpla, además, con los
siguientes requisitos de acuerdo con las reglas que al efecto establezca el
Secretario:
(A) …
(B) …
(C) …
(D) …
(E) No obstante las precedentes disposiciones, un trabajador
asegurado no será elegible para recibir beneficios por cualquier semana de
desempleo con respecto a la cual el Director determine que no evidenció estar
realizando una gestión activa de empleo tal y como esto se define en la
cláusula (a) (1) (F) de este inciso, en cuyo caso no podrá recibir beneficio
por la semana en que dicha falta hubiere ocurrido.
Disponiéndose
que, si el trabajador dejare de realizar una búsqueda activa por motivos de
hospitalización debido a una condición que amenaza su vida o por estar
prestando servicio como jurado, será descalificado únicamente por el período durante
el cual tal situación persista.
(F) Para propósitos de las disposiciones de la cláusula (a)
(1) (E), se considerará que una persona está activamente gestionando empleo
durante cualquier semana si:
(i) La persona ha desarrollado una búsqueda activa y
diligente de trabajo en dicha semana, y
(ii) La persona ofrece evidencia satisfactoria de las
gestiones de trabajo realizadas durante dicha semana, si la referida evidencia
le es solicitada.
…”
Artículo 2.-Se añaden los párrafos
(A), (B), (C), (D) y (E) al inciso (j)(1); se añade el párrafo (C) al inciso (j)(2);
y se enmienda el inciso (j)(4) de la Sección 5 de la Ley Núm. 74 de 21 de junio
de 1956, según enmendada, conocida como “Ley de Seguridad de Empleo de Puerto
Rico”, para que lean como sigue:
“(j) Reempleo y
Resarcimiento.
(1) Cualquier persona que hiciere o indujere a otra persona a
hacer una declaración o exposición de algún hecho material a sabiendas de que
el mismo es falso o que a sabiendas ocultare o indujere a otra persona a
ocultar algún hecho material y como consecuencia de tal acto recibiere
cualquier cantidad como beneficios a los cuales no tuviere derecho bajo este
capítulo, vendrá obligada a devolver dicha suma al Secretario para ser reintegrada
al Fondo dentro del término de cinco (5) años desde que el Secretario hiciere
dicha determinación, o dicha suma le será deducida de cualquier pago de beneficios
futuros que le sean pagaderos bajo este Capítulo.
(A) La deducción de futuros beneficios pagaderos al reclamante
por las razones especificadas en la cláusula (1) de este inciso será el cien
por ciento (100%) de su beneficio semanal a que pueda ser elegible en una
semana en particular, a partir de la fecha cuando se determinó el sobrepago
indebido.
(B) Los beneficios que una persona haya recibido sin ser
elegible por las razones especificadas en la cláusula (1) de este inciso
tendrán, además, una penalidad equivalente al quince por ciento (15%) de la
cantidad de beneficios recibida. La persona vendrá obligada a devolver dicha
suma al Secretario, mediante los métodos de pago establecidos por el
Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, o mediante giro o cheque a nombre
del Secretario de Hacienda, dentro del término especificado en la cláusula (1)
de este inciso, o mediante el establecimiento de un plan de pago justo y
razonable, sujeto a las condiciones que al efecto prescriba el Secretario
mediante reglamento u orden administrativa.
(C) Para propósitos de la penalidad especificada en el inciso
(B) anterior, sólo aplicará a pagos erróneos
establecidos luego del 21 de octubre de 2013.
(D) Las cantidades recuperadas por concepto de la penalidad
especificada en el inciso (B) anterior, serán depositadas inmediatamente al
Fondo de Desempleo establecido en la Sección 10 de esta Ley, para el pago de
beneficios exclusivamente.
(E) El Secretario, mediante reglamento, acuerdos de
entendimiento y órdenes administrativas, podrá disponer otros métodos de
recuperación que entienda necesarios para salvaguardar la solvencia del Fondo.
(2) …
(A) …
(B) .
. . . mediante reglamento u orden administrativa, u
(C) otros métodos de recuperación que el Secretario, mediante
reglamento, acuerdos de entendimiento y órdenes administrativas, entienda
necesarios para salvaguardar la solvencia del Fondo.
(3) ...
(4) Toda determinación, redeterminación o decisión escrita
que especifique que el reclamante viene obligado a reintegrar cualquier
cantidad de beneficios sobrepagados, deberá contener los hechos específicos que
dan origen al sobrepago y la semana o semanas con respecto a las cuales dichos
beneficios fueron pagados. Si dicha determinación, redeterminación o decisión
está basada en las disposiciones de la cláusula (1) de este inciso, deberá
incluirse, además, la naturaleza de la ocultación o falsa representación de
hechos y un desglose de la suma impuesta como penalidad.
…”
Artículo 3.-Se añaden los
sub-incisos (2) y (3) y se reenumera el sub-inciso (2) como sub-inciso (4) del
inciso (d) de la Sección 9 de la Ley Núm. 74 de 21 de junio de 1956, según
enmendada, conocida como “Ley de Seguridad de Empleo de Puerto Rico”, para que
lean como sigue:
“(d) Reembolsos.
(1) Si una persona u organización hiciere solicitud de
reembolso o crédito de cualquier cantidad pagada como contribución, intereses o
penalidades bajo esta Ley y el Secretario determinase que dicha suma o
cualquier parte de la misma fue erróneamente cobrada, dicho Secretario podrá, a
su discreción, conceder crédito por la misma sin interés en relación con pagos
subsiguientes de contribuciones o reembolsar sin interés, la cantidad
erróneamente pagada; Disponiéndose, que:
(A) …
(B) …
(C) …
(2) No obstante lo dispuesto en la cláusula (1) de este
inciso, la persona u organización no tendrá derecho a un reembolso o crédito de
la cantidad pagada erróneamente como contribución, intereses o penalidades, si
el Secretario determinase que:
(A) la persona, organización o agente de la persona u
organización falló en responder oportuna o adecuadamente a la solicitud de
información del Negociado de Seguridad de Empleo, ocasionando dicho pago
erróneo, y
(B) la persona, organización o agente de la persona u
organización ha establecido un patrón de fallar en responder oportuna o
adecuadamente a las solicitudes de información del Negociado de Seguridad de
Empleo.
(3) Para
propósito de la cláusula (2) de este inciso, se dispone que:
(A) sólo aplicará a pagos erróneos establecidos luego del 21
de octubre de 2013;
(B) la persona u organización responderá por las acciones u
omisiones de su agente;
(C) la persona u organización no tendrá derecho a reembolso o
crédito de la cantidad erróneamente pagada, independientemente de si dicha
cantidad es recobrada por el estado; y
(D) “patrón de fallar en responder oportuna o adecuadamente”
significa un fallo previo en responder oportuna o adecuadamente a una (1) o más
solicitudes de información.
(4) …”
Artículo 4.-Conflicto con los Requisitos
Federales.
Si se determina que cualquier
parte de esta Ley está en conflicto con requisitos federales cuyo cumplimiento
sea una condición para la asignación de fondos federales al estado, o para la
elegibilidad de los patronos en ese estado para créditos contra el impuesto
federal de seguro por desempleo (FUTA), la parte de esta Ley que esté en conflicto
será inoperante pero sólo en la medida en que exista tal conflicto, y su
inoperatividad no afecte la operación del restante texto de la Ley. Las normas
establecidas en esta Ley deben ser cónsonas con los requisitos federales cuyo
cumplimiento sea una condición necesaria para la distribución de fondos
federales al estado o la otorgación de créditos contra el impuesto federal de
seguro por desempleo (FUTA), en esta jurisdicción.
Artículo 5.-Cláusula de
Separabilidad.
Si cualquier
cláusula, párrafo, subpárrafo, artículo, disposición, sección o parte de esta
Ley fuera anulada o declarada inconstitucional por un Tribunal con
jurisdicción, la sentencia a tal efecto dictada no afectará, perjudicará, ni invalidará
el resto de esta Ley. El efecto de dicha sentencia quedará limitado a la
cláusula, párrafo, subpárrafo, artículo, disposición, sección o parte de la
misma que así hubiere sido anulada o declarada inconstitucional.
Artículo 6.-Interpretación Liberal.
Los poderes y facultades
conferidas por esta Ley al Secretario del Trabajo y Recursos Humanos a través
del Negociado de Seguridad de Empleo, deberán interpretarse liberalmente para
así facilitar la implantación de los propósitos de esta Ley.
Artículo 7.-Vigencia.
Esta Ley
comenzará a regir inmediatamente después de su aprobación.
Notas Importantes:
1. Esta
ley es copia de la ley original cuando fue aprobada, no incluye enmiendas
posteriores.
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esta ley al presente.
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